Hierba gatera 'Gatto' (Nepeta cataria)

Hierba gatera 'Gatto' - Nepeta cataria.
Aderezo para ensaladas con aroma a limón.
Planta perenne con olor a limón y sabor picante-amargo. Tallo cuadrangular erecto, aterciopelado y pubescente de 40-120 cm de altura. Hojas triangular-cordadas, dentadas, grisáceas en la parte inferior debido a la densa pubescencia. Flores blanquecinas, pequeñas, recogidas en inflorescencias paniculadas-espigadas.
Florece de junio a agosto.
Con fines medicinales se utiliza la hierba (tallos, hojas, flores), que se cosecha en junio-agosto. La infusión se utiliza para mejorar el apetito, en caso de anemia, cólicos biliares y gastrointestinales, sueño inquieto, etc. Externamente - en forma de compresas para forúnculos, abscesos.

¿CÓMO CULTIVARLA?
La hierba gatera se coloca en una zona separada fuera de la rotación de cultivos en suelos fértiles. Lo principal es que la zona esté libre de malas hierbas rizomatosas perennes y que no se estanque el agua. En otoño, después de la cosecha del predecesor, el suelo se afloja superficialmente para provocar la germinación de las malas hierbas. Dos semanas después, el suelo se excava a la profundidad de una pala - 18-25 cm, se eliminan cuidadosamente las malas hierbas, seleccionando los rizomas de las especies perennes. En suelos pobres, se añaden 3-4 kg de humus o compost y 60-70 g de fertilizantes minerales complejos por 1 metro cuadrado bajo la excavación. 
En primavera, el suelo se afloja un poco menos que en otoño, se labra cuidadosamente con rastrillos para que no haya terrones. En suelos pesados, se forman previamente bancales.
Las semillas de hierba gatera se siembran a principios de primavera y en otoño. En primavera, cuando el suelo se calienta a 120 a una profundidad de 10 cm, se hacen surcos poco profundos (0,5-1,0 cm) en el bancal a una distancia de 45-60 cm entre sí. En los surcos, las semillas se colocan en grupos de varias piezas cada 20-30 cm o se siembran en una cinta continua con posterior aclareo. La tasa de siembra es de 0,6 - 0,8 g por 1 metro cuadrado. Para obtener brotes más uniformes, se añade arena, miga de turba o humus tamizado a las semillas inmediatamente antes de la siembra en una proporción de 1:5. En el período de siembra de otoño, las semillas se colocan en surcos previamente marcados después del inicio de las heladas estables a finales de octubre - principios de noviembre. Las semillas se incorporan con tierra no congelada o arena preparada a tiempo.

¡Perenne resistente al frío, resistente al invierno y muy poco exigente con un aroma inigualable a limón y menta! ¡El aroma es muy fuerte y refrescante!
Planta erguida, con inflorescencias sultánicas. Hoja de tamaño mediano, de forma triangular-ovoide, verde azulado, dentada, ligeramente arrugada, con una ligera pubescencia.
Se recomienda para su uso fresco y seco como condimento, añadido al té y para preparar salsas. Florece en el primer año de vida. Flores blancas, recogidas en un falso verticilo. Inflorescencia en los extremos de los tallos en forma de pincel, de 6-14 cm de longitud. El peso de una planta es de 30-40 g.
Los tallos erectos forman un arbusto ramificado, todas las partes del cual tienen un aroma fuerte y agradable a limón con ligeras notas de geranio. Contiene muchos aceites esenciales. En forma fresca y seca, se utiliza como especia, condimento para ensaladas, para aromatizar té y otras bebidas. Las decocciones e infusiones con hierba gatera tienen propiedades medicinales.
La hierba gatera de limón es conocida desde hace mucho tiempo en toda Europa. Crece tanto en prados como en bosques. La altura de la planta es de hasta 1 m, que florece con inflorescencias blanco-azuladas. Las flores de la hierba gatera atraen a mariposas y abejas, ya que es una excelente planta melífera.
La hierba gatera necesita un suelo suelto sin encharcamientos. ¡No tolera los suelos pesados!
Si las aguas subterráneas de su zona están demasiado cerca de la superficie, haga bancales elevados. También elija lugares soleados, ya que a la hierba gatera le encanta el calor, y además hiberna bien - incluso sin refugio.
Es preferible cultivar la hierba gatera de limón a través de plántulas (en marzo), aunque no está prohibido sembrar las semillas directamente en campo abierto.
Los brotes aparecen después de una semana, pero se desarrollan lentamente al principio. Esto se debe a que durante este período se forma más activamente el sistema radicular. En la etapa de 2 hojas verdaderas, trasplante los brotes y plante las plántulas fuertes formadas en un lugar permanente a finales de la primavera.
La hierba gatera se puede fertilizar de vez en cuando con dosis poco concentradas de fertilizantes.
Se puede plantar no solo en solitario, sino también para decorar un jardín alpino o la parte lateral de las plantaciones de flores.
Y, si no tiene jardín, entonces ¡cultívela en macetas caseras!
La hierba gatera se cultiva tanto a través de plántulas como mediante siembra directa. Para las plántulas, se siembran a mediados de marzo, abril, la siembra en el suelo se lleva a cabo en mayo, junio. Siembra de semillas en campo abierto - de mayo a octubre (antes del invierno). La distancia entre plantas en la fila es de 10-15 cm, luego se aclaran, dejando 25-30 cm. La distancia entre filas es de 40-60 cm. Crece en un lugar durante 5-6 años. El rendimiento de la masa verde es de 1,7-1,8 kg/m2.

Bot. syn.: Cataria vulgaris Moench.